Cuando era niña siempre oía hablar a los adultos sobre personas de otros países, generalmente eran alemanes, ingleses, franceses o extranjeros. Tanto en mi ciudad natal, Barcelona, como en el pueblo de playa donde veraneaba frecuentemente veía alemanes, ingleses, franceses y extranjeros. Evidentemente, en la lógica que habitaba en mi cabeza, los extranjeros pertenecían a un país llamado Extranjero. Sí los franceses eran de Francia, los ingleses de Inglaterra y los alemanes de Alemania. Los extranjeros eran del Extranjero (lógica matemática ) y yo me preguntaba dónde estaba ese país.

El recuerdo más antiguo de mi curiosidad sobre el mundo es la anécdota sobre el país llamado Extranjero. Siempre tuve una gran memoria para todo lo referente a Geografía y me encantaba mirar el globo terráqueo o el atlas que había en casa. Sacaba dieces en los exámenes sobre las capitales del mundo en el colegio, porque me las sabía todas.

Mi primer gran sueño viajero fue visitar Canadá. Un día vi un reportaje sobre las cataratas del Niágara cuando era muy pequeña, tendría entre 8 y 10 años y deseé ir a verlas. Mi familia puede afirmar la cantidad de años que me he pasado diciendo que quería ir a Canadá. Incluso en el instituto (Colegio de Monjas en mi caso) en la asignatura de Geografía que debíamos hacer un trabajo de investigación sobre un país, yo escogí Canadá.

Con mi familia hacíamos viajes, por la península, las islas, por Francia, pero no muy lejos. Mis padres han viajado más desde que yo empecé a vivir en el extranjero (ese GRAN país ) que antes. A partir del tercer curso del bachillerato empezaron los viajes, que se intensificaron en la universidad y llegaron a su colofón a partir del erasmus (Intercambio universitario) que realicé en Finlandia. Desde entonces no he parado de descubrir mundo. Reconozco que me encanta viajar, pero me gusta más vivir en los países. Si quieres aprender sobre otras culturas has de hacer estancias más largas, para poder compartir piso, trabajo o momentos especiales con personas del país.

Una cosa que aprendí enseguida al viajar es la ventaja de nacer en un país que pertenezca a la unión europea. Ser europeo (Sentimiento que no tuve hasta que me fui a vivir a Finlandia. Antes de eso para mí Europa eran los países ricos: Alemania, Francia, Suiza, Reino Unido…) te da pasaporte para vivir en muchos países y necesitas muy pocos visados cuando viajas. He conocido a mucha gente por el mundo con problemas por los visados. Así que soy consciente del privilegio que tengo con mi pasaporte.

Yo llegué a Alemania con mi coche lleno de maletas. No tenía casa, no tenía trabajo, simplemente la ilusión de empezar una nueva vida. Fue todo fácil porque mi pasaporte dice que soy ciudadana de la unión europea, lo cual me da permiso a residir y trabajar en cualquier país que pertenezca a la unión. ¡¡Así de fácil!! A Japón llegué con un contrato de trabajo por eso no tuve problemas en tener el visado de trabajo.

Durante mis estancias en el extranjero escribía mails larguísimos a mi familia y amigos. Me aburría de explicar lo mismo una y otra vez. Por eso en Japón decidí empezar un blog. Era la manera más cómoda y fácil de que todos estuvieran enterados de mis experiencias sin tener que repetirme o aburrirlos a ellos. Y así empezó la historia de esta bitácora. Gracias a Kirai el blog se hizo más famoso y descubrí lo agradable que es tener personas que te cuentan sus historias, que te preguntan sobre las tuyas. Incluso la mayoría de las críticas, que recibo muchas porque soy una persona bastante impulsiva, me enriquecen.

El blog iba a ser para escribir sobre Japón, porque no tenía ni idea de lo que habría después. Pero la vida me sorprendió con una vuelta al mundo. Ese sueño inalcanzable para la cabecita de aquella niña que miraba el globo terráqueo, pero que se hizo realidad.

Un viaje increíble, que aún voy explicando a capítulos, donde conocí a personas tan interesantes como Eduardo Rothe, un periodista venezolano hijo de intelectuales que habían ido de exilio en exilio. Sus padres eran amigos del Che, que vivió en su casa durante un tiempo hasta que todos abandonaron Guatemala al inicio de la guerra de éste país. Durante el tiempo que Eduardo estuvo en el barco, siempre que podía me ponía a hablar con él.

En el Peace Boat viví momentos mágicos, podría describir muchos, pero me quedo con el momento en que volví a ver el puerto de Yokohama a la vuelta. Dar la vuelta al mundo saliendo de un lugar exacto y volviendo al mismo es fascinante. Cuando el barco atracó de nuevo en el puerto del Minato Mirai sentí que era verdad, que le había dado una vuelta entera al mundo, igual que lo hacía con aquel de globo de plástico que había en mi casa cuando era pequeña.

El viaje no fue en todo momento un camino de rosas. Mi primer baño y único en el Pacífico tenía una sorpresa desagradable esperando. En Guatemala una ola traicionera me tragó y perdí la orientación. La fuerza de la ola mezclada con la fuerza de la resaca del agua de la orilla me impedía salir a flote. Tragué agua y recuerdo sentir que aquello era el final, no soy consciente de cuanto tiempo duró, a mí se me hizo eterno. Ha sido el único momento en mi vida que pensé que me iba a morir. Aún no me he vuelto a bañar en el mar.

Y entre las miles de fotos me quedó con una que ya publiqué. Porque me parece un retrato como los que salen en mi revista favorita, esa que me ha dejado soñar con viajes a lugares imposibles durante muchos años. Desde que salió la versión en español, número 1 volumen 1 que tengo aún en mi estantería y data de octubre del 1997 no he parado de leerla. Ahora mi inglés me deja leerla en ese idioma y en el extranjero también me acompaña, es una buena compañera de vuelo. Evidentemente es National Geographic. Y mi foto favorita es el retrato de esta mujer vietnamita. Su expresión me evoca muchos pensamientos.

Sigo sin destino, en estos momentos estoy en Barcelona, pero sé que me esperan más cosas y a corto plazo. Sigo teniendo sueños, incluso algunos ya muy viejos que aún no he cumplido: ¡¡¡Aun no he visitado Canadá!!!

Llevo varios días con problemas en la base de datos del blog. Parece ser que por fin está solucionado. Durante estos días he tenido consciencia de la impotencia que se tiene al no poder publicar. Porque ni siquiera podía avisar a los lectores que tenía problemas ya que no podía publicar nada. Puede que estudie alguna alternativa para poner en el blog, como twitter, para no volver a sufrir la incomunicación.

Este era mi post del lunes, que no pude colgar, así que lo pongo hoy y sigo con la idea:

“Hoy no estoy inspirada, para que lo voy a negar, a veces los escritores de blogs nos quedamos sin temas o tenemos días en blanco. Hoy para mí, más que en blanco es “de domingo”. Así llamo yo a los días que no te apetece hacer nada, ni siquiera pensar. Aunque hoy sea lunes, en Barcelona es fiesta porque es la Mercè (patrona de la ciudad) y estoy de domingo…

Como no tengo ganas de pensar, propongo a mis lectores que me pregunten cosas o me digan temas de los que hablar y mañana o pasado mañana haré un post uniendo todos los temas que propongáis. A ver que sale!!!”

En un lugar como Wadi Rum, una cosa que puedes hacer es sombras. Puedes jugar bien con ellas que las verás con toda claridad.

Cuando estoy en un lugar totalmente opuesto a las ciudades donde he vivido, me pregunto como vivirán los lugareños. Pero tanto en Kenia como en Jordania tuve especial curiosidad. Con los beduinos me preguntaba si serían capaces de entender como vivimos nosotros. Si les explicara que en mi ciudad el metro cuadrado va a 6000 euros, o pensarían que estamos locos o seguramente me dirían: vente aquí que mira cuantos metros cuadrados hay…

“Menos mal que para mi abuelo soy la mejor, porque realmente somos insignificantes en este mundo”…algo así me debía pasar por la mente.

Nos llevaron a ver unos grabados en una pared. Aref nos dijo que no sabían de cuando eran. Yo no he leído nada sobre estos grabados, así que no me atrevo a augurar nada.

La descripción de la inmensidad!!!

Después del intenso día en Petra, antes de irnos a dormir contratamos a Aref para el día siguiente. Le pedimos que nos llevará al desierto de Wadi Rum, ya que nos dijo que el tenía amigos beduinos que podían llevarnos en Jeep. A las nueve de la mañana Aref nos salvó de los cientos de conductores que nos ofrecían sus servicios a la salida del puerto de Aqaba. Y nos llevó hasta un pueblo donde dos beduinos nos esperaban para llevarnos en su Jeep a Wadi Rum.

Con Aref en el Jeep llegando a Wadi Rum.

El desierto es ese lugar mágico donde no hay nada, supongo que su belleza radica en eso precisamente, en la ausencia de todo. En un desierto no hay clases sociales, porque el dinero no tiene valor, ya que no se puede comprar nada. El que sobrevive es el que mejor lo conoce. Desde luego si a mí me hubieran dejado sola en Wadi Rum, aún estaría dando vueltas para salir de allí.

A veces la arena imita a las olas del mar.

Este hombre es uno de los beduinos que nos llevo al desierto. El hombre no sabía decir ni “hola” en otro idioma que no fuera árabe. Pero le cogió las gafas de sol a Erica, se las puso y dijo: “Beduin Saudi Arabia”y se partía de la risa…un cachondo el hombre. Yo me quedé con el detalle que hasta los beduinos se ríen los unos de los otros según la nacionalidad y el dinero o pijerio del país.

Podéis observar que en Jordania siempre te ponen la mano encima. Yo tuve suerte de que no pasó de eso y no recibí ningún tipo de manoseo, miradas o piropeo. A partir de Jordania me camuflé como un camaleón  porque en todos los países pensaban que era nativa y eso es bueno para tu seguridad. Erica que es rubia escocesa lo pasó mal y tenemos más casos dentro de las profesoras que explicaré en otro post.

Wadi Rum fue el escenario de Lawrence de Arabia. Los colores de su arena impactan. Aref nos contaba que hoy podía ser rojo y mañana amarillo según el viento. Siempre cambia de color.

Enterrada de medio cuerpo os puedo asegurar que tenía frío en las piernas. La arena de las capas inferiores guarda el frío. Y aunque hacía un día fantástico yo llevaba dos mangas porque no hacía calor.

Las manos de Tracy con arena. Esta foto sirve para ilustrar las relaciones tal y como lo explicó Fer-Martin en este post. [To be continued…]

“Año 2054. Mis nietos están explorando el desván de mi casa. Descubren una carta fechada en el 2004 y un CD-ROM. La carta dice que ese disco CD-ROM que tienen entre sus manos contiene un documento en el que se da la clave para heredar mi fortuna. Mis nietos tienen una viva curiosidad por leer el CD, pero jamás han visto uno salvo en las viejas películas. Aún cuando localizaran un lector de discos adecuado ¿cómo lograrían hacer funcionar las programas necesarios para la interpretación del disco? ¿Cómo podrían leer mi anticuado documento digital? Dentro de 50 años lo único directamente legible será la carta.”

Jeff Rothenberg

Es el capítulo 45 de Nocilla Dream, la novela de Agustín Fernández Mallo. Me parece una reflexión fantástica de como al final volvemos a los orígenes.

Es una forma de decirlo, porque cuando volvía a dormir en el barco siempre volvía a casa. Esta vez teníamos incertidumbre de cómo llegaríamos a Aqaba tras nuestro intenso día en Petra. Aunque las fotos nocturnas den a entender que era muy tarde, salíamos a las 18:30h de la ciudad perdida.

A la salida miramos y no vimos a nadie, cuando de repente salen 3 hombres de un coche y uno dice “Are you looking for a car?” . Era Aref, el sobrino del conductor del autobús de la mañana que cumplió su palabra y allí estaba. Teníamos la vuelta a casa.

En el coche de vuelta a Aqaba empezamos con los recaditos. Aref iba parando en diferentes lugares de la ciudad de Petra, entregaba o recibía paquetes. En esas nos compró refrescos a todos. En el camino por la autopista que cruza el país fuimos interrogando a Aref sobre cosas del país. Cuando en un momento decide sacar el coche de la calzada y nos dice: Podéis salir a ver las estrellas. Inmediatamente pensé, esté va a ser el trayecto que no contaré en mi cada hasta que me vean sana y salva. Mi coordinador y yo nos miramos con cara de: “Madre mía este tío puede hacer de nosotros lo que quiera”. No podíamos hablar porque los otros dos ocupantes del coche sólo hablan inglés y Aref se hubiera enterado. Y vimos las estrellas, preciosas por cierto.

Seguimos nuestro recorrido a Aqaba mientras las pulsaciones de nuestros corazones se iban recuperando y Aref nos dice: Tengo que poner gasolina, pero me voy a salir de la autopista que voy a un sitio más barato.
Llegamos a un lugar donde había tres casas y media y trajeron la gasolina en botellas. Mientras Aref estaba fuera del coche nosotros flipábamos dentro. Era gasolina ilegal traída de Arabia Saudita. Phil sólo decía: “That’s brilliant!!!”. Y yo seguía pensando, esto lo explicaré cuando este de vuelta en Barcelona.

Continuamos por la autopista y yo pensaba: “¿Cual será la siguiente?”. Pero no hubo más, en Aqaba nos reencontramos con el resto de profesores que iban en otro taxi y Aref nos llevó a cenar a un sitio de lugareños que nos pusimos hasta el gorro de comida, porque Phil y yo no habíamos comido desde el pollo en el autobús. Pagamos 2$ por persona… precio jordano.

Aref resultó ser un tío genial y al día siguiente lo contratamos para ir al desierto. La única foto que tengo de aquella noche es esta que está borrosa.

Si hubiera ido en un tour organizado por Peace Boat a Petra, pensaría que es un lugar fantástico. Pero no recordaría nada del autocar del viaje de ida y vuelta. Para mí estas historias forman parte del viaje

Escribo un mail protesta, porque he oído una noticia en el telediario que me ha puesto un poco de mala leche.

Hoy en la ciudad rusa de Ulyanovsk, ha sido día libre para los funcionarios ya que el alcalde insta a sus ciudadanos a procrear. Se ve que faltan niños y de hoy en nueve meses es el día nacional de Rusia. Así que saldrán nuevo patrióticos.
Evidentemente los telediarios la recogían porque es llamativa.

En mi opinión, lo que debería hacer el alcalde de la ciudad donde nació Lenin, es tomar la misma medida con sus ciudadanos pero para que en vez de traer al mundo nuevo patrióticos haciéndoles regalos a los ganadores. Usaran esos regalos y el patriotismo para adoptar niños rusos de sus orfanatos, que las cifras hablan por si solas. Si buscáis un poquito en Google veréis que las cifras rondan sobre los 700000 niños huérfanos en este país. Más que al final de la segunda guerra mundial.

Hablo sobre este tema en concreto, no sobre las adopciones en general, que es otro tema y es largo de hablar. Considero que la medida rusa es contradictoria, porque niños tienen… no sé si serán muy patrióticos cuando salgan de los orfanatos, pero seguro que lo serían si sus gobiernos se movieran para encontrarles familias, que hay mucha gente en listas de espera para adoptar niños.

Más bien el título del post debería ser igual al que hice hace más de un año: Se busca… en referencia a la búsqueda de sucesor de Koizumi, el anterior primer ministro. Hoy sale en prensa que Abe, el actual, dimite. Y por lo que conozco a los japoneses no me extraña su dimisión.

Me acuerdo que mis compañeros de trabajo no tenían buena opinión de Abe, pero en Japón el pueblo no puede elegir al primer ministro. Sólo votan al partido en el poder….aunque llevan muchos años los mismos.

Así que Japón busca de nuevo sustituto, pero de Koizumi again, no creo que quieran acordarse mucho de Abe, los casos de corrupción, dimisiones de ministros e incluso un suicidio.

Sí, aunque la luna hizo una aparición estelar, el sol desapareció y la piedra cambió de color.

En la puesta de sol subieron unos beduinos que viven en Petra hasta la colina del sacrificio. Hablaban inglés y uno español porque vivió en Mallorca. Pero no fue la persona más educada que me he encontrado. Decliné beber té y me hizo un discursito muy borde en español sobre que si no quieres integrarte con los lugareños es mejor no viajar. Preferí hacer como dice el dicho popular “Quien calla otorga”.

Yo no pude contarles a mis compañeros en aquel momento su  comportamiento porque si lo hacía en inglés, él se enteraba. Supuse que me atacó a mí porque el resto no lo podían entender. Pero al día siguiente me enteré de que más tarde fue igual de grotesco con Sam F. (Neocelandés), cuando se disponían a dormir en la cueva-tienda que tienen dentro de Petra. Así que los profesores abandonaron Petra muy tarde en busca de un hotel.

Cuando cayó la noche en la cima empezó un frío helador, yo llevaba cuatro mangas y no podía con el frío. Así que insistí en salir, porque no teníamos luces y nuestro conductor debía de estar en la puerta esperando.

La luna nos iluminó, pero en los pasadizos de salida a veces la oscuridad era total. La foto la hice apoyada en la pared con visor nocturno y es tal cual lo que nosotros veíamos.

Lo siguientes días estuve constipada y no pude hacer submarinismo en el golfo de Aqaba que me apetecía muchísimo. Pero lo que sea por Petra…

Subimos a la colina del sacrificio, como expliqué en el post anterior para poder ver la puesta de sol. Después de haber vivido unas puestas de sol preciosas en el océano Índico, estábamos impacientes por ver una en tierra firme y en un marco tan bonito.

Aquí podéis ver a Phil como os comentaba en el primer post de Petra, conquistando los lugares.

Esta foto me la hizo Sam F., el profesor neocelandés y me encanta.

A contra luz nos hicimos fotos posando, pero lo que no entendían los que nos hacían fotos era que nos veíamos las sombras en la montaña.

Podéis ver a Suhail haciendo gimnasia en la cima. El chico competía en las ligas universitarias estadounidenses y siempre hacía un numerito en lugares peculiares.
Es un crack!!!

 

 

Conseguimos que Sam F. nos entendiera y hicimos esta foto a sol y sombra.

Descansando en la colina, un momento de paz absoluta.

El grupo de profesores esperando la puesta de sol.

 

Sentada en el acantilado donde se puede ver una gran parte de Petra.

Petra no dejó de sorprendernos hasta el atardecer, donde antes de que el sol se pusiera, la luna hizo su aparición triunfal:

El tesoro es el primer gran monumento en la roca que se ve en la ciudad rosa. Se cree que fue construido como tumba mortuoria (al igual que la mayoría de construcciones de la ciudad) para el rey Aretas III durante el reino nabateo.

Los beduinos lo bautizaron con el nombre del tesoro porque creían que en la urna que corona el monumento estaba guardado el tesoro del faraón.

Entrada a una de las salas mortuorias del mausoleo. No dejan pasar al interior, puedes observar las salas desde fuera.

En muchas de estas cuevas habían vivido beduinos hasta los años 70. Nos contaron en Aqaba que el gobierno empezó a controlar a los habitantes que vivían dentro de la ciudad perdida, cuando empezó a ser un lugar de interés mundial y luchaban por el nombramiento de Patrimonio de la humanidad. (En mi próximo post explicaré como aun hoy viven algunos beduinos, porque estuvimos con ellos).

El teatro.

Detalle de otro monumento mortuorio. Es bonito observar como cambia el color de la piedra si está al sol o a la sombra.

Tumbas reales.

Phil y yo en la vía columnata. Quedan algunos restos de las columnas que en su tiempo adornaban la vía del templo.

Panorámica de las tumbas reales y la tumba de la urna y la seda.

Sin tiempo para llegar al último monumento, el monasterio, retrocedimos para subir al sacrificio y poder ver la puesta de sol desde allí.

Nos encontramos con el resto de profesores GET y se animaron a subir con nosotros.

La gran plataforma del sacrificio está en lo alto de una de las colinas. Un lugar magnífico para ver la puesta de sol.

Me gustó mucho como los jordanos han conseguido mantener fuera de lo que es la ciudad perdida, los niveles de turistificación. Dentro de la antigua ciudad hay alguna tienda hecha al estilo beduino con artesanía o ofrecen beber un té, pero manteniendo una armonía con el entorno. Hay algunos beduinos que te ofrecen ir en burro o camello. Pero no han llenado este patrimonio de la humanidad de tiendas de souvenir, merchandaising, restaurantes (hay uno cerca del monasterio), etc… Esto lo han mantenido fuera de la ciudad antigua en lo que hoy es la ciudad de Petra. Y eso, como visitante yo lo agradezco.

Y como se ve en las fotos, visitamos Petra casi sin gente. Y es verdad que yo soy una visitante más, pero ver un lugar así sin gente a lleno de gente, cambia mucho. Yo tuve la suerte de visitarlo con poca afluencia de público.

Una vez llegamos a Petra después de nuestras peripecias para recorrer los poco más de 100 kilometros que separan Aqaba de Petra, pudimos ir hasta la ciudad perdida.

Un puesto de Souvenirs con el nombre de “Indiana Jones” nos esperaba a la puerta. “Oh no!!” pensé. Esperaba que los niveles de turistificación no fueran alarmantes.

Phil y Jane(Blackfoot) entrando a la ciudad perdida. Y las caras de felicidad lo dicen todo: “Lo habíamos conseguido”.

Empezamos a andar.

Seguimos andando.

Y no veíamos a nadie. Parecía que la ciudad redescubierta por el suizo Jean Louis Burkhardt en 1812, estuviera a nuestra disposición. Hecho que nos impactó y a la vez gozamos. Yo disfrutaba de cada roca porque había soñado muchas veces con visitar este lugar.

Jane con el puño en alto…como la india de Bailando con lobos.

Sin ningún alma aparte de nosotros tres, seguíamos adentrándonos en la ciudad misteriosa. A la vez que disfrutábamos de sus ecos…

Al fondo se ven los primeros turistas que nos encontramos. Pero no molestaban mucho.

A Phil, como buen inglés le gusta conquistarlo todo. Siempre se sube a todas partes y levanta los brazos en señal de felicidad.

En estas fotografías se puede ver como parece que estés todo el rato en la entrada, porque caminas entre paredes de roca que no acaban nunca.

Lo confieso, cuando vi el tesoro desde el pasillo que te lleva hasta la explanada donde se haya, se me cayeron las lagrimas. Estaba en Petra… una X más en mi lista de sueños.

Uno de los privilegios de vivir en Japón, por ser pocos los españoles residentes es que la embajada te invita a muchos eventos.

Hace un año no nos invitó porque no se sabía si el evento se iba a realizar o no. Pero sucedió lo esperado y tuvimos evento y del bueno. A nivel de comida mejor que el día de la hispanidad.

España ganó el mundial de baloncesto en Saitama, al lado de Tokio. Y allí estuve yo con los campeones. Recuerdo aquella noche con mucho cariño porque es muy difícil tener un privilegio así. Además los jugadores de la selección son encantadores. Un grupo muy unido y celebraban que eran los mejores del mundo.

Aquí mi post del año pasado.

Me siento unida a esta selección y hoy, justo un año después empieza el Eurobasket.
Les deseo lo mejor, por jugar bien al baloncesto, por ser un equipo y por majos.

Repito el video que tengo de sus cánticos en la fiesta:

Mi cámara sólo hacía videos de 15 segundos y los tuve que unir. Al final sale mi antiguo blog que estça todo importado a este blog.

Espero que el éxito no les cambie la cabeza, ya que en Japón los que llevaban años recordaban celebraciones con el Barça o el Real Madrid y decían que eran todos muy estirados y para hacerte un foto con ellos era como pedir audiencia.

Ánimo campeones!!!!

NOTA (23:05): Primer partido ganado!!!!