-Barcelona 18-12-2006, llegada del Peace Boat-

La llegada a Barcelona del Peace Boat fue un cúmulo de sentimientos. Los días previos en el barco había estado trabajando sin descanso. Preparé eventos sobre mi ciudad porque ya que los pasajeros tenían la oportunidad de que alguien les explicara por adelantado la ciudad que iban a visitar, me ofrecí voluntaria para organizar diferentes charlas. Traduje un vídeo de Gaudí del catalán al inglés, para que los CC (Comunication Coordinators) pudieran traducirlo al japonés. Con ese vídeo llené el teatro, tuve una hora y cuarto a gente mayor sentada en el suelo. Es de sobras conocido la pasión que sienten los japoneses por Gaudí. Al acabar el vídeo un pasajero me preguntaba, cómo era posible que viviera gente dentro de tales obras de arte, refiriéndose a las casas de Gaudí.

Por la noche hice una sesión hablando de Barcelona, de su historia, su arte, sus tradiciones,etc. Y además preparé el “Port Orientation” que era un documento con información sobre el puerto que íbamos a visitar para los voluntarios. Cada profesor preparaba uno y a mí me tocó mi ciudad.

Después de un día de eventos, alguns de los profesores me pidieron por favor que les enseñará el vídeo de Gaudí que no habían podido ver por la mañana en el teatro por solapamiento con sus clases de inglés. Así que con más moral que el Alcoyano les puse el vídeo e hice de comentarista en inglés.

Me fui a dormir tarde, queriéndome levantar pronto para ver la llegada del barco a Barcelona. Me levanté antes de las 7 y mientras me estaba duchando dieron un aviso por los altavoces que no pude entender. Al salir Karen me dijo: “Ya podemos salir”. Era la primera vez que el barco llegaba con una hora de antelación a puerto y atracaron sin problemas, así que me perdí la entrada a Barcelona. Llamé a mis padres que se encontraban en el atasco así que me fui a desayunar en la cubierta del barco con vistas al World Trade Center de Barcelona. Lugar donde tuve mi primer trabajo de informática y me pasé un verano entero odiando a la gente que venía de crucero a Barcelona mientras yo trabajaba y los veía por la ventana… Con el Peace Boat se me pasó el “odio” a los pasajeros de aquellos barcos.

Decidí salir a pisar mi tierra y ya tenía a mi tía y mi prima esperándome abajo. Llegaron mis padres y ya tuve un día familiar completito. Adelantamos la comida de Navidad una semana. Ya que yo estuve en Barcelona el 18 de diciembre del 2006 con el Peace Boat.

Este calamar es Jaime, un amigo mío con mucho arte que conocí en Alemania y que se plantó en mi casa ese día por sorpresa, ya que él vive en Madrid.

Mi tía siempre me hace detalles y me esperó con el ramo de flores en el puerto. Los tulipanes son mi flor favorita.

En el puerto se presentaron algunos de mis amigos de la universidad. De izquierda a derecha: Enric, Jorge, Ivan y Toni.

Y Ángel, otro de la universidad, al cual vieron algunas de las profesoras y me dijeron que era “Very good looking”…

Quince miembros de mi familia y Jaime con ellos, la armaron en el puerto. Cien globos de colores, todos los Hits habidos y por haber (”Cuando un amigo se va”,etc…). Fueron la atracción del puerto y los pasajeros les hicieron cientos de fotos. Al final del barco me lo recordaban mis alumnos como un momento que les había emocionado.
Un día redondo, que viví intensamente con la adrenalina a tope. Además al llegar al barco pasajeros, tripulación y voluntarios me venían a decir lo bien que se lo habían pasado lo que habían comido, etc. Así que me llené de orgullo y satisfacción de ver cómo mi ciudad se había portado bien. Siempre digo que mi mejor carta de presentación por el mundo es decir que soy de Barcelona.

Mi último día en Roma cuando la visité con el PeaceBoat lo dedicamos a ver los monumentos más antiguos de la ciudad. Los que muestran la grandeza de lo qué en su día fue el imperio Romano.

Gabriella y Marta en el forum (en latín, foro en español) .

El Coliseum

Vista del forum desde el Coliseum.

El interior de este emblemático edificio. ¿Os imagináis lo que pasó allí dentro hace 2000 años?

Gabriella, Marta y yo.

El arco de Constantino, o otro arco del triunfo de los que construían los romanos por todas partes.

La foto no me salió bien, pero el Moisés de Miguel Ángel junto a Vitoria de Samotracia son mis esculturas favoritas. Entre una y otra hay 17 siglos de diferencia. Pero las dos me resultan absolutamente poderosas. Por eso la primerza vez que fui a Roma, en mi guía no ponía donde estaba San Pietro in Vincoli, la iglesia donde está ubicado Moisés, así que no paré hasta encontrarla. En la visita del Peace Boat, quisé volver a verlo. Y supongo que será visita obligada en mis futuras visitas a Roma.

La bocca della Verita, que de ella cuentan muchas leyendas aunque la verdad es que era una parte de un acueducto romano.

El circo Máximo romano.

El puente Fabricio de la isla Tiberina y la despedida de esta ciudad. Me fui con tristeza por dejar amigos, pero con unas ganas increibles de llegar a Barcelona que fue el siguiente puerto donde paramos con el barco.

El caer de la noche sobre Roma hace renacer las ruinas. La iluminación de esta ciudad devuelve la magnitud real a sus antiguos monumentos. En Roma cada piedra tiene una historia y por la noche a cada una de esas piedras se les deja ser leyenda.

El forum

La piazza di Spagna

Puente de San Angelo sobre el Tíber

Castelo Sant Angelo

Llegué a Roma con mucho estrés por la carga de trabajo que tenía en el Peace Boat. El barco atracó en Citavechia a una hora en tren de Roma. Después de ayudar a varios japoneses a sacar el billete para Roma o Florencia, pude comprar mi ticket y dirigirme a la capital de Italia.

En mi ruta mediterránea visitando amigos, he de decir que en esta ciudad no tengo ni uno, pero dos amigas volaron desde Alemania para encontrarnos en Roma durante esos días. Eso es amistad!!! Así que nada más bajarme del tren me dirigí a su encuentro.

El punto de encuentro fue la plaza de San Pedro. En la foto estoy con Gabriella, que es italianíssima como dice ella. Aunque en Alemania tuvo que aguantar siempre que se creyeran que es española, porque aprendió a hablar por estar siempre rodeada del lado malo. Ya se sabe, ella aprendió español y nosotros ni una palabra de italiano…un desastre.

Y Marta, con la que aparezco en la foto en el Pantheon. Y parecemos familia por la ropa y la pose igual. Fue todo casualidad aunque las dos somos de Barcelona. Os podéis imaginar la brasa que les di explicándoles mis historias del barco y ellas aguantaron estoicamente.

De Roma podría escribir un blog entero, porque creo que cada piedra tiene una historia. Aunque básicamente nos dedicamos a patearla, que es lo mejor que se puede hacer.

En una de las visitas obligadas, la Fontana de Trevi nos encontramos a una parte de los GET.

Con Yoshi.

Karen tirando una moneda mientras pedía un deseo. Le puso el entusiasmo característico de ella… No sé si se ha cumplido su deseo. Le tendré que preguntar.

La Fontana di Trevi realmente me parece ostentosa y no me gustan las cosas que intentan aparecer lujuriosas. Pero tiene un halo de romanticismo y por eso me atrae.

Los teachers realmente no teníamos que pedir ningún deseo, porque estábamos cumpliendo un sueño. Y pedir más, es pedir demasiado.

Hace un año exactamente acabé mi vuelta al mundo. Nunca pensé que tardaría tanto en explicarla por capítulos, pero aun estoy en la mitad del viaje. En este tiempo el Peace Boat ha dado 3 vueltas completas y está en su cuarta. En el viaje actual el número 60 con una ruta de ensueño van varios amigos míos. Y seguramente bastantes pasajeros que repiten la experiencia. Para ese viaje dije que no cuando me contactaron de Tokio, no sin dolor. Cuando eres una viajera pasional, rechazar pisar la antártica no resulta fácil.

Tampoco me he arrepentido de mi decisión, no suelo hacerlo. Cuando escojo una opción no me planteo más como sería haber escogido la otra. Pero ayer recibí una noticia que me inquieto sobre el viaje 60 del Peace Boat. El viernes el barco estaba en South Africa y un autobús con pasajeros sufrió un accidente. El autobús cayó 10 metros por un acantilado. Al parecer sólo hay un pasajero con daños serios. Por ahora no tengo más noticias, he escrito a Japón para ver si me dicen algo más. La prensa japonesa no da mucha información ya que culturalmente no hablan demasiado sobre los problemas o malas experiencias. Espero tener más noticias mañana. Tampoco entiendo porqué en la web del Peace Baot pone que llegan mañana a South Africa. Os daré más noticias.

Explicando mi viaje en el Peace Boat he obviado muchas fiestas porque su interés era bastante bajo y se hacían para ocupar espacio de actividades después de la última conferencia nocturna de algún invitado.  Recuerdo una fiesta con mucho cariño, primero porque vi como la preparaban y segundo porque sólo pude disfrutarla un rato. La travesía del Mediterráneo era un periodo de descanso de clases, pero yo estuve preparando talleres y todos los eventos en relación a Barcelona. El día antes de llegar a Roma era el último día a bordo antes del día previo a Barcelona donde yo dirigía tres actividades sobre mi ciudad.

La Mafia night, como ya he dicho se hizo evidentemente la noche antes de atracar en Italia. Fueron los profesores los organizadores. Especialmente Sam W. (inglés) y Yoshi (estadounidense y jugador profesional de póker)   que prepararon los nombres de las familias mafiosas, los juegos y las actividades de promoción de la fiesta. Fueron todo el día de traje y con gafas de sol, aparecían de repente en algún lugar del barco amenazándose como si fueran mafiosos, etc.

Seguramente pensaréis que actividad tan bélica para un barco de la paz. Sí, yo también lo pensé, pero reconozco que fue muy divertida.

De derecha a izquierda: Corri, Jen y Jane.

Kyoko, Fumiko y Corri

Damian, Corri y Phil

Stuart y Kyoko

Un asesinado…

¿Karen? Sí, es Karen. Pero como decía Phil, es tan “UnKaren” (anti Karen).

Por un día Karen quería ser “a sophisticated European girl” (un chica europea sofisticada). Lo cual la llevo a usar mi armario, porque no es que sea yo nada del otro mundo vistiendo, pero el 100% de mi ropa no está hecha de tejidos naturales comprados en países en vías de desarrollo. Creo que no podría trabajar con ropa hecha sólo de productos naturales, porque no hay mucha que cumpla los protocolos de vestuario para tratar con el cliente…

Asesina descubierta… Kyoko era la asesina… Y Ryotsuke el ajusticiero, aunque para mí parecía por una noche el primer japonés salido de los “gipsy king”…

Mafia teachers.

Pat, primero por la izquierda con alumnos suyos.

Está foto tiene una historia detrás que os voy a explicar para acabar de completar el mail más violento del Peace Boat. Dos profesoras, Corri (canadiense) y Elena(japo-australiana)decidieron hacer un juego que no recuerdo ni el nombre pero consistía en que todos los participantes recibían un papel con el nombre de una persona, un lugar del barco y un instrumento. Eso significaba que tenías que “matar” a esa persona con el instrumento en el lugar indicado. Al “asesinarlo” tu nueva misión apsaba a ser la que tenía la víctima.

Yo lo consideré un juego fuera de lugar en un marco como el que vivíamos a bordo. Los primeros días vi como iban matándose y como unos escapaban de alguien que los quería asesinar, etc…  Si quitabas el trasfondo que es “matar “ o  “asesinar”, la actividad empezó a tener gracia. Mi objetivo primero era Corri, el lugar era el Yacht club, el restaurante con terraza a cubierta trasera y el instrumento un cepillo de dientes. Cumplí mi misión en un desayuno. Ella me pasó su objetivo que era Kyoko (traductora japonés- inglés) en la cubierta delantera y con la tarjeta de embarque. Era difícil porque mis horarios no coincidían con ella, pero vi la oportunidad esperando la partida del barco en Malta, que fuimos al “Frontdeck” para tener mejor vista. Al ver a Kyoko tuve que ir a mi camarote en la otra punta del barco para coger mi “boardingcard” y cumplir mi segunda misión: lo hice. El tercer objetivo que  recibí era Jane (estadounidense) en la biblioteca con un snack. Justamente el día de la Mafia night tenía un evento con Jane, donde los pasajeros nos preguntabas sus curiosidades sobre nuestras vidas en el “free Space” que está al lado de la “mini” biblioteca del barco. Al finalizar le dije a Jane que le tenía que decir una cosa que me acompañará y me la lleve al lado de la biblioteca y la maté con un Kit Kat…me parto de la risa solo de pensar los pasos que hicimos. Ella flipó y me pasó su misión imposible que era Sam W. en el gimnasio (perdió el papel y no sabía el instrumento, lo cual me dejaba un poco sin meta). Sam dejó de ir al gimnasio la segunda semana de viaje, pero… siempre hay un pero,  la reunión de los GET era siempre en la sala que hay frente al gimnasio. El día de la Mafia night Sam y Yoshi iban de traje y yo les dije antes de entrar a la reunión: ¿Porque no os hacéis unas fotos de mafiosos con los aparatos de fitness? Ellos  encontraron la idea fantástica. Y yo metí a Sam en el gimnasio para matarlo…  Así que conseguí matar a Sam y que me felicitará por haberlo dejado KO y engañarlo vilmente.  Por eso le hice esa foto por la noche. Lo maté con un bolígrafo, pero al acabar el juego en Gran Canaria me dijeron que tenía que haber sido con un tenedor, pero igualmente fui la ganadora del juego más tonto en el que he participado, pero que nos entretuvo durante dos semanas. Nunca supe quien tenía el objetivo de matarme, pero así es la mafia….

Los colores de las especias, los vendedores insistentes, los olores de los puestos de te son algunas de las pequeñas cosa que me atraen de los países árabes. Libia o más bien Trípoli carece de un auténtico zoco donde se vean a los artesanos trabajando aunque paseando por las calles estrechas de la zona antigua de la ciudad encontré algunas tiendas con encanto.

Karen y yo decidimos perdernos por la ciudad. En las tiendas los vendedores (siempre hombre en estos países) me confundían por una conciudadana. Al hablarme en árabe directamente y yo no entenderles, me decían en inglés que parezco de Libia. Es algo a lo que me acostumbré durante el Peace Boat, porqué desde Jordania hasta Guatemala, la gente me hacía del lugar. Pero en un país donde todas las mujeres van tapadas por la tradición islámica y la presión conservadora del país, me sorprendió el hecho de que creyeran que era autóctona.

Karen fotografiando una calle cualquiera de Trípoli.

Fijaros que cerca del Arco de Marco Aurelio se encuentra un grupo del Peace Boat. Se pueden distinguir fácilmente por la camiseta naranja de la guía, que era Masae, un encanto de chica.

Una calle con nombre conocido.

Tomándonos un té y fumando shisa.

Cuando a media tarde nos encontramos con el resto de profesores, tres de las profesoras del Reino unido nos contaron su mala experiencia durante todo el día, ya que les había toqueteado, habían recibido miradas y les decían cosas en cada esquina. Es lo que tiene ser rubia en un país árabe que vive una dictadura. Así que las tres cuando encontraron a los chicos se quedaron con ellos todo el día como medida de protección. Así que mi físico versátil es mi medida de protección contra estos malos momentos que suceden en culturas demasiado opresivas para la mujer.

Abi, lo pasó especialmente mal, porque ya sufrió toqueteos en el campo de refugiados palestinos en Jordania y lo más sorprendente es que fueron niños los que se abalanzaron sobre ella a tocarla. Sinceramente, es algo que me parece asqueroso.

Un británico (Sam) ante el antiguo consulado de su imperio.

Sam y Sam

Ya comenté que los estadounidenses no pudieron bajar del barco, bueno realmente no pudieron salir del puerto, que es donde te piden el pasaporte para entrar en el país. Así que Yahaya, el chico medio japonés medio de Libia, invitó a sus amigos al barco para que estuvieran con ellos. Pasaron todo el día haciendo un intercambio cultural bastante fructífero entre personas de dos nacionalidades enfrentadas.

El resto de profesores les levamos unos pastelitos en compensación a la carga que tu nacionalidad te puede suponer en el mundo.

Los miembros del intercambio.

Seguramente un psicólogo haría una teoría sobre mi afición a fotografiar puertas. Además normalmente lo hago en países árabes y esto seguramente también entraría en la razón mística de ello. Sinceramente no tengo ni la menor idea de porqué me gustan, pero os dejo una muestra de fotos de Trípoli:

La llegada a Trípoli tenía un carácter especial en el marco del viaje en el Peace Boat. Una de las normas que teníamos que cumplir era no tener un sello de Israel en nuestro pasaporte, para no tener problemas a la llegada a Libia. Aun así, los profesores estadounidenses no pudieron visitar el país ya que se les denegó el visado y tuvieron que permanecer en el barco durante nuestra estancia en el país. Ya se sabe que Gaddafi no quiere mucho a los estadounidenses. Y en sentido contrario pasaba lo mismo, ya que Yahaya, miembro de Peace Boat y ciudadano de Libia estuvo meses luchando para conseguir el visado para USA. Lo consiguió por contactos y dejó el barco en Trípoli para irse a Túnez a sacarse el visado, volando a Roma para continuar el trayecto.

La visita a la ciudad empezó con mal pie, porque nos intentaron timar con el precio del café y té. Discutimos con los camareros, porque dándoles un dólar por cada té o café, pagábamos mucho más del precio real. Pero ellos nos pedían 2 dólares, aunque al final nos salimos con la nuestra. 

to be continued…

Existen lugares en el mundo que nunca piensas que vayas a visitar, a veces simplemente porque no se oyen nombrar mucho y eso fue lo que me pasó con Malta. Ni siquiera me había preparado nada par ir a visitar, así que dejé que me sorprendiera. Y lo consiguió.

Sé que hay mucha gente que dice que está preparado para los británicos que ven en la isla como un paraíso mediterráneo. Pero yo estuve en invierno y no fui a las playas, visité Valletta y me impregne de multiculturalidad. Ya que Malta ha sido invadida múltiples veces por todas las grandes potencias europeas. Carlos V incluso las donó a la orden de los caballeros hospitalarios de San Juan de Jerusalén.
Os dejó unas cuantas postales de Valletta, la capital. Una ciudad repleta de balcones verdes…

Vista del Peace Boat desde la muralla de Valletta.

Esta foto no es mía, es de Sam F. el profesor neocelandés, pero me gusta mucho.

Ya comenté en este post como de vez en cuando es bueno vivir desconectado del mundo virtual. En el Peace Boat, era obvio que no podíamos depender de la tecnología, básicamente el uso del móvil e internet estaba vetado por las circunstancias geográficas y monetarias.

Aunque la desconexión era casi total, había la excepción que confirma la regla y era cuando volvíamos al barco antes de partir a otro destino. Los profesores estábamos obligados a hacerlo 90 minutos antes de la hora de partida y los pasajeros debían volver una hora antes. Así que siempre había alguien con el humor suficiente para subir con su portátil a cubierta e intentar conectarse a laguna red inalámbrica local. De vez en cuando sonaba la campanilla de aviso y veías cosas como esta:

Yoshi enganchado…

Corri, Keyta, Sho, Yoshi II y Pat conectados…

En el puerto de Pireaus en Grecia existe una WiFi que cubre el puerto y pertenece al mismo, así que se produjeron las imágenes de las fotos. Donde se ve como todo el mundo tira de portátil para conectarse al mundo virtual.

Recuerdo especialmente Grecia, una parada técnica que hizo el barco en México y en San Francisco, donde no nos dejaban bajar del barco hasta que toda persona a bordo hubiera pasado la entrevista de entrada a EEUU y tuve como tres horas de WiFi en cubierta para responder a los mails de felicitación de mi cumpleaños que era ese mismo día.

Tras la visita a la Acrópolis nos dirigimos a Plaka, un barrio encantador de Atenas. Realmente el único barrio con “caliu” (como dicen en mi tierra), ya que el resto de la ciudad no tiene nada de especial.

Siempre había pensado que los griegos son lo más parecido a los españoles que he conocido, pero con la diferencia que ellos socialmente van un poco más atrasados. Sigo pensando lo mismo después de haber visitado Atenas. Al llegar a Grecia con el barco fue realmente como estar en casa. La gente es ruidosa, se reía, hablaba, mostraba sus sentimientos. Era lo más cercano a mis raíces que había vivido en muchos meses.
Eso sí, creo que es el país donde se cumplen la mayoría de los estereotipos que hay sobre ellos. Básicamente tres cuartas partes de los tópicos son ciertos. Yo he visto la película “Mi gran boda griega” con griegos y se partían de risa por lo real que era en muchos aspectos. Y no es una crítica, los griegos me parecen un pueblo entrañable.

No podía dejar de ir a ver a otro de mis amigos griegos antes de irme. Giorgos con el que conviví más en Alemania porque el destino quiso que yo acabara en la ciudad donde él estudiaba la carrera. Él me ayudó bastante durante mi estancia en Alemania. Tuve la suerte de verlo en Atenas porque estaba de permiso de la mili…ya os digo que los griegos van con unos años de desventaja sobre nosotros socialmente.

Atenas no es una ciudad a la que volvería para visitarla, pero volveré porque los lugares los hace la gente y yo allí tengo amigos. Es una de las mejores partes de viajar o vivir fuera, que luego vas visitando lugares donde tienes amigos.

La llegada a Grecia fue diferente a todos los países que habíamos visitado hasta ahora. Cuando el barco atracó en Pireaus tenía aun viejo amigo esperándome en el puerto. Así que tuve guía particular durante mi visita a Atenas. Nikos, un griego muy griego, que es uno de mis mejores amigos griegos con el que compartí erasmus en Finlandia y el mayor culpable de que yo amara Grecia antes de llegar.

¿Qué quieres visitar? Me preguntó Nikos. Yo sólo tenía una petición en Atenas, visitar la acrópolis, luego que me llevara donde quisiera.

Así que anticipándonos a la llegada de los japoneses del Peace Boat, Nikos me llevó corriendo al lugar más emblemático de la ciudad.

El teatro griego.

Por desgracia ya había visto parte del Partenón en el British Museum. Hecho que a los griegos les pone de los nervios, es casi tan malo como hablarles de los turcos. Pero aun así me encantó verlo.

Pasear por la Acrópolis es ver el escenario de la historia donde empezó gran parte del pensamiento clásico que aun hoy en día sigue totalmente vigente. Más que disfrutar lo que queda en ese lugar, yo disfrutaba pensando lo que pasó allí.

Las cariátides son las columnas en forma de mujer de los templos griegos, que en la Acrópolis se conservan bastante bien.

A quien le dieran cinco minutos de viaje en el tiempo para ver la Acrópolis en el momento de mayor auge del imperio griego. Poder escuchar una clase de un maestro y ver las caras de sus estudiantes atónitos con sus nuevos teoremas.

Acompañada de un griego al que siempre le he dicho: “lo que fuisteis… y en lo que os habéis quedado…”. Evidentemente en tono cariñoso, pero una realidad cuando ves la Acrópolis rodeada del Atenas de hoy.

La mañana del día que el Peace Boat atracaba en Grecia pude hacer está foto del sol ardiendo…

La noche que dejamos Egipto tenía los nervios igual que cuando vas a regresar a casa después de mucho tiempo, de hecho era lo mismo, porque al rato de haber salido de Port Said estaba en uno de los bares del barco con Phil, mi coordinador y le dije: Ya estoy en casa. Y él no me entendió. Le dije que mirara por la ventana. Evidentemente cuando llevas más de un mes metido en el barco, ver agua a tu alrededor no es nada nuevo. “The Mediterranean” le dije. Para mí en aquel momento no era sólo agua, era estar en mi mar. La emoción de estar en un lugar familiar.

La travesía del Mediterráneo fueron dos semanas en las que se dejó de dar clases a bordo porque entre puerto y puerto sólo había un día a bordo. Para la mayoría de profesores fueron unas pequeñas vacaciones, pero yo tuve que preparar todo lo relacionado con el puerto de Barcelona y no paré un momento. Aunque lo recuerdo con mucho cariño, porque los puertos se hacían familiares y visité a amigos en la mayoría de países.

Si mi blog tuviera música ahora sonaría “Nací en el Mediterráneo” de Joan Manel Serrat, para ser lo más “cheese” del mundo…