Por la tarde, para que los de tradición católica pudiéramos hacer algo, nos dejaron la sala donde nos reuníamos a diario de 6 a 7pm en el GET meeting. Y allí compartí con mis compañeros una tradición familiar. Desde hace muchos años, ni siquiera recuerdo cuando empezó, el día 24 de diciembre por la noche cenamos en casa de mi tía y el 25 comemos en mi casa. En mi memoria no hay una sola vez que yo no haya cortado los turrones. Mi tía siempre me deja ese trabajo para mí y en mi casa igual. Así que el día 23 de diciembre cuando paramos en Gran canaria recibí un paquete de turrones “El Almendro” (”Vuelve a casa, vuelve, por navidad”, es el eslogan de la marca) para que pudiera cortar los turrones una navidad más. Me lo mandó mi tía Silvia que es muy detallista. Prefirió darme esa sorpresa en Gran Canaria cuando me vio 5 días antes en Barcelona. Y aquí estoy yo cortando turrones:

Este es el arsenal que teníamos, se notaba que los puertos anteriores a Navidad habían sido de Europa y cada uno hizo acopío de lo que quería para ese día.

Después de nuestra fiesta particular tocó ponernos guapos para ir a la cena de Navidad para todos los pasajeros y más tarde al concierto dirigido por Francis Da Silva (invitado a bordo), un brasileño afincado en Japón que cada verano mueve amedio Tokyo en el carnaval de Asakusa (Un barrio de la ciudad).

Aquí con Minoru, un mexicanojaponés que se convirtió en mi hermano a bordo, algún día os hablo de él, porque el lo vale. Nos acompañó desde Barcelona hasta Guatemala.

Los chicos se pusieron guapos… (Phil, Stuart y sam de izquierda a derecha)

Y las chicas también: Kyoko a la izquierda y Elena a la derecha.

Así pasé mi navidad del 2006!

Soy la primera que se ha pasado dos días diciendo que nos iban a ganar de muchos, que si perdíamos sólo por 20 como argentina en semifinales, firmaba. Pido disculpas por haber pensado que nos íbamos a achicar.

Otra vez más, gracias campeones!!!

Por la mañana hicimos un evento donde explicábamos las tradiciones navideñas de nuestros países de origen. La mayoría de profesores explicaban las tradiciones de comer y beber. Sinceramente, aunque no soy creyente, me sentí mal durante las explicaciones de mis compañeros. Cuando me tocó hablar intenté explicarles a los pasajeros que Navidad es una fiesta religiosa. Después de aquel evento me dí cuenta que no tenía ganas de celebrar algo en lo que ya no creo y menos frivolizar tanto sobre ello, porque respeto a la gente que lo celebra. Pero la imagen que les estábamos dando a los pasajeros japoneses, añadiendo que para ellos es súper “cool” celebrar la navidad y por eso el día 25 de diciembre tienen que tener una cita (Sigo celebrando la navidad por mi familia, por mi no haría nada en navidad).

Karen explicó con una presentación de diapositivas la historia de Jesús. Aunque como todas las religiones, son demasiado complicadas para entenderlas en un día.

Por la noche, hubo concierto de villancicos, liderado por Jen, una de las profesoras que enseñó a todas las personas que se quisieron apuntar, varios villancicos en inglés.

Una vez acabado todos los actos nos juntamos en el bar para celebrar un poco la “tradición”.

Una cosa que odio de viajar es la superioridad con la que muchas veces los occidentales llegamos a un sitio y pensamos que los locales han de seguir nuestro modelo de vida para desarrollarse económicamente. Mayoritariamente pienso en la cantidad de cosas que tendríamos que aprender de las personas que viven con menos recursos. Explicando que en Laos el gobierno hace campañas para el uso de mosquiteras y así bajar el nivel de malaria, mis amigos piensan que es bueno que el gobierno haga ese acto con sus ciudadanos. Por ese lado todo es positivo.

Por otro lado explicaba cómo la gente se conforma con poco y trabajan lo mínimo para subsistir. Su conformismo les da un alto grado de felicidad. Y eso también es positivo.

Pero mi cabeza me lleva siempre a unir los conceptos, por eso el conformismo hace que no evolucionen, porque no tienen metas. Aquí mis amigos me suelen decir: y porqué han de evolucionar o trabajar o crear mejores infraestructuras,etc… Sí, es verdad, no tienen porque seguir este modelo, pero si el gobierno les da mosquiteras para que no contraigan la malaria, con lo cual les alarga la vida. ¿Quién pagará sus pensiones? ¿Van a trabajar hasta que se mueran? Si el gobierno no les da mosquiteras, contraen enfermedades y el gobierno no puede asumir el coste de los medicamentos que les alarga la vida, entonces moralmente estaría dejando morir a muchos ciudadanos, porque se sabe que una simple mosquitera les puede ayudar mucho. Los medicamentos se los puede proporcionar un país rico, pero entonces dependen siempre de los países desarrollados.

Si se les quiere mejorar en bienestar social, han de pagar impuestos. Las escuelas no pueden salir de un gobierno que no recibe dinero de sus ciudadanos. Si las escuelas las crean entidades extranjeras, siempre dependerán de otros. La rueda es muy larga y no sé dónde está el equilibrio.  No me gustaría que un país como Laos siguiera el modelo occidental por imposición, porque nadie ha dicho que sea el mejor. Tampoco el que tienen es bueno, porque les crea problemas. Quedarse como están es un conflicto ético muy grande. No tengo ideas para este problema y me crea un conflicto moral.

Lo primero, he de decir que no me gusta dar consejos. Pero os explico el procedimiento de la solicitud.

Para cada viaje piden profesores. Normalmente suelen ser 16 de inglés y dos de español. A veces son menos si el barco no lleva muchos pasajeros. Los profesores de inglés están copados por gente que va a Japón a hacer el programa JET de profesor de inglés. Reciben decenas de solicitudes para cada barco. Es muy muy muy raro que haya un profesor de inglés que no haya vivido en Japón.

En cambio con los profesores de español es diferente.  Aquí voy a parecer prepotente, pero me han comentado que antes había unas 10 solicitudes por viaje y desde mi viaje a aumentado. Así que mis amigos que aún están allí creen que se debe a este blog. Así que para los que queréis enviar la solicitud, por un lado os lo he dado a conocer y por otro os he puesto más competencia.

En Japón entre la comunidad hispana el Peace Boat no es conocido, así que por eso tienen dificultades para encontrar a profesores de español con experiencia en Japón. Mucha gente me pregunta si es un requisito y la verdad es que se lo saltan bastantes veces, pero el profesor puede sufrir demasiados choques culturales dentro del barco y os aseguro que cuando te agobias dentro de un armatoste de metal en el medio del océano sin posibilidad de escapar, es un poco duro.

Para entrar en el Peace Boat has de enviar la solicitud, junto a tu CV y un plan de clases a dar. Si pasas el primer filtro te llaman para la entrevista. En ella te ponen a pasajeros del barco de tercera edad y les has de dar una clase en 10 minutos y los coordinadores están detrás observando la clase y puntuando. En el mismo día haces una entrevista personal con los coordinadores. Si no estás en Japón, envías un vídeo con la clase y la entrevista es telefónica.

La clase es bastante importante si no tienes experiencia como profesor, mi caso. Yo tuve la suerte de prepararme la clase con Micko, un amigo español que vive en Japón y que me saliera muy bien. En la entrevista me valoraron haber vivido en Japón, haber pertenecido a varias ONGs anteriormente, ser extrovertida y estar dispuesta a hacer cosas culturales sobre España (El barco paraba en Barcelona, eso era un punto para mí).

Esa es mi experiencia, pero no hay reglas. Tengo otro amigo que fue a la entrevista y yo pensaba que lo cogerían seguro porque es profesor de español, toca en la tuna, etc… y no lo consiguió.

Cuando estuve en Marzo en Japón me comentaron que han en el último viaje tuvieron que coger profesores de españoles no nativos. Es decir, personas de habla inglesa que saben hablar español, con experiencia en Japón y profesores. Me decían que evidentemente para ellos (los del Peace Boat) no es lo mejor, porque para los eventos culturales, los profesores carecen de cultura latina y eso se nota.

Lo único que os diría si queréis entrar, es ser vosotros mismos, venderos bien en los ámbitos culturales si no sois profesores y suerte. Hay muchos factores externos que no dependen de vosotros. Sólo hay 6 profesores de español al año, son muy pocas plazas, así que no os siente mal si no lo conseguís.  Intentarlo una segunda vez cuando os vaya bien.

Quien lo consiga que me escriba!!

Las cataratas de Kuang Xi es un parque público, seguramente el parque más bonito que he visto nunca donde las familias pueden ir a pasar el día. Además con el calor que hace en Laos en cuanto ves el agua azul quieres meterte en las piscinas naturales.

Desde el punto donde estoy en esta foto divisé un color muy característico en el sureste asiático en lo alto de la catarata, así que decidí subir a ver si podía encontrar lo que quería.

Lo primero que encontré es el bosque encantado de cuento en lo alto de la catarata. Y lo segundo lo veis en las siguientes fotos.

Los monjes y novicios budistas al ir vestidos de naranja se ve con mucha facilidad desde cualquier lugar y desde abajo no me podía creer que se estuvieran bañando arriba de todo donde ni locales, ni turistas estaban. Así que hice un poco de paparazzi, pero algunos se percataron de mi presencia y me saludaron con la mano. Mis experiencias de “siete años en el Tibet” con los monjes han sido muy gratas. Descubrí que si dejabas la cámara de fotos de lado, te empezaban a hablar en inglés y así tuve conversaciones muy agradables con ellos. Los monjes dominan bastante bien el inglés, al contrario que los locales y por ello buscan siempre turistas para hablar, pero que nos les hagan fotos. En uno de mis caminos por Laos estuve más de 4 horas hablando con un monje, del que ni siquiera sé su nombre. Él me vino a hablar en la estación de autobuses y luego compartimos las 3 horas de camino en camioneta. Le di mi mail después de haberme alegrado mi día con una conversación fantástica, pero ni le pregunté su nombre, ni le pedí de hacernos una foto. Así, aunque no me escriba, me obligo a recordarle.

Lo mejor ha sido el alemán entrañable de edad avanzada que anunciaba el embarque del vuelo a Madrid. Con un español muy gracioso ha felicitado a todos los españoles por la victoria. En Alemán les ha dicho a los alemanes que España fue mejor y hay que felicitarlos y luego en inglés ha dicho que el vuelo Spanair-Lufthansa iba a ser atendido por “Crew” español con una sonrisa, ha aclarado, la sonrisa la llevan siempre, pero hoy con más motivo.  Muy majo el señor y un buen perdedor.

Me hacía gracia que en todas las pantallas del aeropuerto en las noticias alemanas sólo salían los Alemanes con las caras de circunstancias, pero con su saber estar. Los alemanes siempre reconocen el mérito a quien se lo merece.

Felicitar a los campeones!

Hasta el taxista que me ha traido al aeropuerto me ha dicho: te vas a perder el partido. Pues si, pero la verdad es que pase lo que pase, el martes trabajo, tengo que pagar el alquiler y mi vida sigue. Lo del futbol en Asia es una pasada. Menos mal que para seguir con el pabellon bien alto, hoy bajando de la planta 39 del hotel, iba en Chef y me ha preguntado si me habia gustado el desayuno. Que claro habiendo comida asiatica, occidental, frutas, reposteria, cereales, etc… y con vistas 360 grados sobre Singapur, cualquiera dice que no. Pero me ha preguntado de donde era y al decirle Espanya me ha dicho: Alli hay un restaurante fantastico, “El Bulli”, lo conoces? Pues senyor no he tenido la suerte, pero casi se me cae la lagrima, es usted la primera persona que me dice algo tan bueno de mi pais en las ultimas 3 semanas. El Chef habia cenado en el Bulli y ha pasado a mi lista de personas a las que envidio (sanamente), pero yo quiero ir al Bulli.

No se donde seran mi segunda mitad de vacaciones, ni siquiera se cuando, pero algo se hara. Superar estas sera dificil, pero se intentara.

He hecho trekking en la jungla, he visitado aldeas de etnias en el norte, he andado entre villas, me he banyado en unas cataratas, he ido en barco por el Mekong, he comido pasta de pescado fermentado (muy buena), he visitado templos, he visto las procesiones de “dar las almas a los monjes” por la manyana, he hablado con monjes y novicios, he bebido batidos hechos por una chica espabilada que hace batidos de Oreos, de cafe y de Mocha,etc…

La gente de Laos es amable y pueden sonreir desde las 7 de la manyana hasta las 22 horas en su chiringuito de la calle donde hacen bocadillos todo el santo dia. A los hombres les gusta el futbol y me han ido informando de las andanzas de Espanya en la Eurocopa, hoy me han felicitado por el pase a la final e incluso unos tailandeses en el Museo Nacional esta manyana me han preguntado de donde era y acto seguido me han dado la enhorabuena. “Very strong team” es lo que me dicen.

En Laos te piden que no les des caramelos ni boligrafos a los ninyos, que les regales libros si quieres regalar algo. Te piden que te comportes en los templos, en las procesiones de los monjes cada manyana, etc… Te prohiben entrar en una area protegida por tu cuenta y si te ven las etnias te denuncian. El turismo esta bastante bien llevado, mucho mejor que en la mayoria de paises donde he estado. Cuando haces un tour y vas a visitar a una etnias, que solo dejan ir 2 veces por semana, para que no dependan de tu dinero, ves como una parte del dinero del tour que has pagado se les entrega a ellos. Y no a cambio de nada, sino que una persona de la aldea te acompanya todo el dia por la jungla y despues te reciben en la casa de alguien de la aldea.

Me ha faltado una clase de cocina, pero no tenia tiempo para ello.

Sabaidii Laos!!!

Siempre que me voy de aventura, dejo a mi familia preocupada, que se le va a hacer yo soy asi. La verdad es que entiendo el miedo, pero cuando llegas a un lugar como Camboya las cosas cambian. Es verdad que te pueden pasar cosas: me pueden robar la camara (me la robaron dentro del Peace Boat, en las ramblas deben robar una camara por minuto…). Me pueden robar el dinero (Idem a lo de la camara). Mi experiencia ha sido positiva y no me ha pasado nada, solo un conductor que me queria cobrar mas de lo estipulado y le dije que o me llevaba o le denunciaba. Pero esas cosas tambien pasan en otros paises.

Desde que llegue a Camboya los habitantes me han recibido siempre con una sonrisa, muy bonita por cierto. Los ninyos de los templos me decian que yo iba a su pais y dejaba dinero asi que no me podia pasar nada (cuando no queria dejar la bici en cualquier lugar).

Ayer me paro un chico, con camisa de guia oficial y me dijo: el otro dia me preguntaste en los templos, te acuerdas de mi? Pobre yo no me acordaba de su cara, pero disimule diciendo, en que templo?? Hoy he vuelto al sitio de masajes que ayer estaba cerrado y me ha visto el chico que me atendio el primer dia. Me ha dicho que estaba cerrado aun por un problema tecnco y que para el tipo de masajes que yo buscaba (no masajes a 4$ en la calle), que me fuera a otro. Que en realidad es su competencia, pero preferia tratarme bien.

Ayer entrando a un templo una munyeca de ninya me vino a venderme brazaletes. Me pregunto “Where are you from?” “From Spain”. Me dijo “Spain capital Madrid”. Yo le dije que si pero que era de Barcelona. Se quedo pensando y me dice “Barcelona Catalonia!!”. Me rei y le dije que si. Me fui al templo donde me sente a escribir, etc. Al volver a por mi bici vino corriendo y me dijo “Senyora, Barcelona Catalonia, me compras una pulsera… bracalet (en catalan)”. Con su medio espanyol, medio catalan, me rompio el corazon y por primera vez cai y le compre cosas. Le hubiera dado todo, pagado su escuelta, etc. Pero por desgracia no se puede. No soy partidaria de comprarles cosas porque fomenta el trabajo infantil.
Eso si aqui los ninyos siempre sonrien. Tienen unas carencias grandes, alimentarias no muchas por lo que se ve. En Camboya solo 3 de cada 10 ninyos puede ir a la escuela. Pero los ninyos sonrien y juegan con cualquier cosa. Es duro verlos vender, porque han de trabajar y es duro ver la explotacion que hacen algunos. Pero si no son explotados, parecen ninyos felices. Sunpongo que no llevan el estres de los ninyos occidentales  que van al cole, a clases de chino e ingles, a musica infantil, al cuenta cuentos del sabado, a la opera de ninyos del domingo, etc… Supongo que todos los extremos son malos. Pero una cosas que me sorpredia en Japon es que los ninyos no sonrien (Menos el hijo de Morimoto-san).

Angkor Wat es la joya de los templos. Los camboyanos dicen que es el alma de Camboya. Para mi el alma de Camboya son muchas cosas mas. No le quito merito al templo, pero no es uno de mis favoritos.

Una de las mas de 200 caras de Bayon, el templo de la antigua ciudad de Angkor Thom. Y mi favorito, esta tarde he vuelto alli a verlo de nuevo y a despedirme de el en mi ultimo dia de visitas a los templos.

En Bayon cada torre tiene 4 caras y hay 37 torres.

Esta foto la he hecho hoy a mi vuelta al templo. El color naranja de los budas y los monjes es fantastico para contrarrestar con la piedra.

Ta Prohm, el templo sujetado por los arboles, ahora no podrian quitar los arboles porque se caeria. Es una mzcla preciosa,eso si menos mal que son pocos los templso invadidos por las raices de los arboles.

Bakong, el principal templo del “Roulos Group”, la serie de templos mas antiguos, del siglo IX. Los elefantes eran una protección para el rey al cual estaba dedicado el templo.

Banteay Srey es mi segundo templo favortio, su nombre significa “ciudad de as mujeres”. Esta muy ornamentado y se conserva muy bien. Es del siglo X y esta a unos 37Km al norte de la ciudad de Siem Reap.

Este es el resumen de fotos de Trici en los templos de Angkor. Debo tener 1000 fotos, pero eso es trabajo que me espera a la vuelta.

Los templos que he visto son: Angkor wat, Angkor thom y Ta Prhom. El que mas me ha gustado es Bayon que esta dentro de lo que era la ciudad Angkor Thom. Algun dia pondre fotos de las caras de este templo.

Ahora me voy a buscar un conductor para manyana y un sitio de masajes.

Estoy en el centro de la ciudad al lado del Palacio Real, asi que intentare usar lo menos posible las motos. Lo unico que puedo contar por ahora, ademas de venir a un internet cafe porque me habia olvidado de enviar un mail de trabajo…argh!!! He ido a cenar a un sitio llamado “Friends” donde no te reciben Ros y Rachel, sino unos chicos super majos que te tratan genial. Es un restaurante bastante acogedor llevado por una ONG que saca ninyos de la calle y les da una oportunidad aprendiendo a ser camareros o cocineros. El precio es superior al precio local para extranjeros, pero gastarse 6 euros por una cena es algo muy asequible para la mayoria que llegamos hasta aqui. Asi que si alguien viene a esta ciudad, se lo recomiendo ( la lonely Planet tambien lo hace   ).

Manyana recorrido turistico, a ver que me depara la ciudad.

Afortunadamente nuestro distribuidor en el país nos ha llevado al “Old Market” a cenar. Un sitio muy recomendable y mayoritariamente visitado por locales. Puedes encontrar todo tipo de comida asiática. Eso sí, ir con un lugareño te hace la vida más fácil. Este lugar consiste en un edificio remodelado con muchos puestos de comida y alrededor de él cortan las calles al tráfico a partir de las 6pm para poner las mesas, ya que está en una zona de negocios y no hay mucho movimiento nocturno, excepto por el Old Market. A mí me gusta casi toda la comida asiática y disfruto mucho llenando la mesa de pequeños platos de diferentes comidas tradicionales.

Lo que me encanta de este país es la convivencia. Se puede ver fácilmente como las diferentes etnias no están integradas, pero conviven chinos, malayos, hindúes, árabes y un sin fin de expatriados occidentales. Estos días no tengo demasiado tiempo para hacer turismo, pero el jueves creoq ue me lo dejan libre, porque me hicieron reservar el día para posibles reuniones y a mi vuelta de Laos también paso un día aquí.

Me voy a dormir que mañana me toca un día de feria (trade show) y espero trabajar mucho, para no tener que aburrirme estando de pie en un stand. Ya os contaré.